Le système solaire- Jupiter

Jupiter est la 5ème et plus grosse planète de notre système solaire. Elle doit son nom au dieu romain du même nom qui gouverne la terre et le ciel. On lui connaît 66 satellites, dont les plus connus sont Io, Ganymède, Europe et Callisto. De nombreux satellites sont régulièrement découverts, le dernier en date étant S/2010 J2 découvert en 2010.

Jupiter est 11 fois plus grande que la Terre et sa masse vaut 319 fois celle de notre planète. Composée a 90% d’hydrogène et a 10% d’hélium la géante est donc composée totalement de gaz. Elle n’a pas de surface solide, ses couches de gaz deviennent juste de plus en plus dense en fonction de la profondeur. Le planète a une influence énorme sur ces satellites, car en plus d’exercer son attraction gravitationnelle, la magnétosphère énorme ( millions de km) de la planète permet d’expliquer l’activité volcanique de sa lune Io par exemple.

Le noyau de la planète, qui pourrait être rocheux de la taille de la Terre, atteint une chaleur de 20 000 °C ce qui permet a la planète d'émettre 70 % d’énergie de plus qu’elle n’en reçoit. Ce noyau serait entouré par une couche d’hydrogène en phase métallique (liquide comme le mercure) qui occuperait 78% du rayon de la planète et cette couche serait elle même entourée d’une couche d’hydrogène liquide.

Les premières sondes à avoir exploré Jupiter sont pionner 10 et 11 en 1973 et 1974. En 1979 les sondes voyager 1 et 2 survolent Jupiter avec un mois d'intervalle. Galileo est la première sonde en orbite de Jupiter en 1995 après 6 ans de voyage. Et en 2000 c’est Cassini-Huygens qui survole Jupiter dans sa route vers Saturne.

Crédits photo:

Jupiter et Io:

http://www.nasa.gov/sites/default/files/images/201781main_PIA10102.jpg

Voyager:

http://www.nasa.gov/sites/default/files/2012_august_voyager_concept_art.jpg

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